Vorige maand stond ik weer eens voor de spiegel, camera-app open op m’n telefono om de schade op te nemen. Je kent dat wel – die wekelijkse realiteitscheck waarbij je hoopt dat het meevalt, maar eigenlijk al weet dat het niet zo is. M’n haargrens was weer een millimeter naar achteren getrokken. Frustrerend.

En toen kwam ik weer zo’n verhaal tegen online. Een vent die beweerde dat groeihormoon z’n kaalheid had genezen. Complete transformatie in zes maanden. Voor- en nafoto’s erbij (al zag die “voor” foto er verdacht veel uit als een slechte dag met slecht licht).

Natuurlijk ging ik googelen. Want wie doet dat nou niet?

Het Konijnenhol In

Groeihormoon, of HGH zoals de bodybuilders het noemen, is eigenlijk best fascinerend spul. Het wordt gemaakt door een erwt-grote klier ergens diep in je kop en is verantwoordelijk voor… nou ja, zo’n beetje alles eigenlijk. Spieren, botten, vet verbranden, huid, en dus ook haar.

Het interessante is dat groeihormoon iets doet wat IGF-1 heet aanmaken. Klinkt als een robot uit Star Wars, maar het is eigenlijk gewoon een groeifactor die je cellen laat groeien en herstellen. En haar moet natuurlijk groeien.

Logisch dus dat mensen denken: meer groeihormoon = meer haargroei.

Maar ja, ons lichaam is natuurlijk niet zo simpel als een Excel-sheet.

De Verhalen Die Je Hoort

Ik ben uren kwijt geweest op forums. Haarweb, Reddit, obscure bodybuilding sites – overal waar mensen hun ervaringen delen met HGH tegen haaruitval.

Er was deze ene gast die schreef: “Gebruik nu al zes maanden, m’n haar voelt dikker aan maar de inhammen zijn nog steeds aan het wijken. Kan niet zeggen of het door het HGH komt of gewoon natuurlijke progressie.”

En dan had je weer iemand anders: “Vier maanden geprobeerd, €2000 lichter, nul verschil. Wel mooie huid gekregen though.”

Het viel me op dat bijna niemand HGH alleen gebruikt. Iedereen gooit er finasteride bij, minoxidil, supplementen, LED-lampen, je naam het maar. Dan is het natuurlijk lastig om te zeggen wat nou eigenlijk werkt.

Waarom Het Meestal Niet Werkt (En Waarom Dat Logisch Is)

Hier wordt het technisch, maar ik probeer het simpel te houden. De meeste kaalheid komt door DHT – dihydrotestosteron. Dat hormoon zorgt ervoor dat je haarzakjes krimpen en uiteindelijk opgeven.

Nu is het niet zo dat mensen met kaalheid een groeihormoon-tekort hebben. Hun hypofyse werkt prima. Het probleem zit ‘m in het feit dat hun haarzakjes gewoon gevoeliger zijn voor DHT. Genetisch geprogrammeerd om te reageren op dat hormoon.

Meer groeihormoon toevoegen lost dat niet op. Het is een beetje alsof je motor olie lekt en jij dan meer benzine bijgooit. Niet echt logisch.

Maar er zijn wel uitzonderingen…

Wanneer Het Misschien Wél Helpt

Ik kwam verhalen tegen van mensen met het Laron-syndroom. Dat is zo’n zeldzame aandoening waarbij je lichaam niet reageert op groeihormoon. Die mensen krijgen inderdaad problemen met haargroei.

En er zijn studies gedaan bij mannen met bewezen groeihormoon-tekorten. Bij hen hielp supplementatie wel degelijk met lichaams- en gezichtshaar.

Maar dat zijn mensen met medische aandoeningen. Niet Jan met z’n terugwijkende haargrens.

Er was ook een vrouw op een forum die vertelde over haar man. Na chemotherapie was z’n hele hormonale systeem overhoop gegooid. Groeihormoon was onderdeel van een bredere hormoontherapie die hem hielp herstellen. Maar ook daar was het dus niet alleen groeihormoon.

De Keerzijde Die Ze Je Niet Vertellen

Even over die kosten. HGH is peperduur. We praten over €500-1000 per maand. En dan nog eens de dokterskosten, bloedtests, het gedoe met injecties bewaren in de koelkast.

Ik sprak iemand die het een jaar had volgehouden. “Mijn vrouw werd gek van die dagelijkse prikken,” vertelde hij. “Elke avond hetzelfde ritueel. En als we weg gingen moesten we een koelbox mee voor die injecties.”

Plus de bijwerkingen. Gewrichtspijn komt veel voor. Vochtretentie waardoor je opgeblazen raakt. En als je te veel neemt kunnen je botten en organen groeien op plekken waar je dat niet wilt.

Wat Dokters Er Echt Van Vinden

Ik heb het gevraagd aan een dermatoloog die ik ken. Z’n reactie was duidelijk: “Voor gewone kaalheid raden we het niet aan. Kosten en risico’s zijn te hoog voor de minimale kans op resultaat.”

Hij vertelde dat ze soms mensen zien die het stiekem gebruiken en dan komen klagen over bijwerkingen. “Het probleem is dat mensen anekdotes lezen en denken dat dat wetenschap is.”

Endocrinologen zijn nog kritischer. Voor hen is groeihormoon een serieus medicijn voor serieuze aandoeningen. Niet iets om mee te experimenteren voor cosmetische redenen.

Alternatieven Die Eigenlijk Meer Zin Hebben

In plaats van je te focussen op dubieuze hormoontherapie kun je beter kijken naar dingen die wel bewezen werken:

Finasteride bijvoorbeeld. Blokkeert DHT en stopt haaruitval bij de meeste mensen. Kost geen €50 per maand.

Minoxidil werkt ook prima, gewoon smeren en klaar.

En er zijn meer praktische dingen. Laat je schildklier checken – dat gaat veel vaker fout dan mensen denken. IJzergebreken kunnen ook haaruitval veroorzaken. Vitamine D-tekort eveneens.

Stress is een grote factor. Ik ken mensen die hun haaruitval zagen verminderen toen ze hun leven op orde kregen. Beter slapen, sporten, minder zorgen.

De Psychologie Erachter

Haaruitval doet wat met je. Ik merk het zelf ook. Je voelt je minder aantrekkelijk, ouder dan je bent. Dat maakt je kwetsbaar voor dure beloftes.

Er was deze vent op een forum die €5000 had uitgegeven aan allerlei experimental treatments. “Achteraf gezien was het gewoon paniek,” schreef hij. “Ik kon het idee niet verdragen om kaal te worden.”

Snap ik heel goed. Maar soms is acceptatie ook een optie. Er zijn genoeg kale mannen die er geweldig uitzien en zich prima voelen.

Mijn Eigen Conclusie

Na al dat onderzoek? Groeihormoon voor haaruitval is meestal weggegooid geld. De wetenschap is zwak, de kosten zijn hoog, en de kans op teleurstelling groot.

Dat betekent niet dat je niets kunt doen tegen haaruitval. Er zijn gewoon betere opties die minder kosten en beter werken.

En wie weet wat de toekomst brengt. Er wordt hard gewerkt aan nieuwe behandelingen. Stamcellen, genetische therapie, nieuwe medicijnen. Misschien dat er over tien jaar wel échte doorbraken zijn.

Tot die tijd? Gebruik je verstand. Laat je niet leiden door desperatie. En onthoud: er zijn ergere dingen in het leven dan een kale kop.

Hoewel dat makkelijker gezegd is dan gedaan natuurlijk. Ik sta nog steeds elke week voor die spiegel.

Praktische Tips Als Je Het Toch Overweegt

Oké, stel je wilt het per se proberen. Dan een paar tips:

Ga niet naar zo’n anti-aging kliniek die HGH promoot voor alles en nog wat. Zoek een échte endocrinoloog. Laat uitgebreid bloedonderzoek doen. Als je geen bewezen tekort hebt, is de kans op succes nihil.

Reken alle kosten bij elkaar op. Niet alleen het medicijn, ook consulten, tests, reistijd. En vermenigvuldig dat met 12 maanden want korter heeft geen zin.

Verwacht geen wonderen. Zelfs in het beste geval gaat je haar niet transformeren van kaal naar vol. Kleine verbetering is het maximum.

En probeer eerst de standaard behandelingen. Finasteride, dutasteride, minoxidil. Die zijn goedkoper, veiliger, en bewezen effectief.

Wat De Toekomst Brengt

Het onderzoek gaat door gelukkig. Er zijn veelbelovende dingen in ontwikkeling. JAK-remmers lijken te werken bij bepaalde vormen van haaruitval. Stamceltherapie komt steeds dichterbij. PRP-behandelingen worden steeds beter.

Misschien is er over een paar jaar wel iets dat echt werkt zonder al die gedoe en kosten.

Laatste Gedachten

Haaruitval is kut. Geen twijfel over. Maar laat je niet gek maken door dure beloftes zonder bewijs. Er zijn betere manieren om je geld uit te geven.

En vergeet niet: je bent meer dan je haar. Al snap ik dat dat makkelijker gezegd is vanuit een positie waar je nog wat hebt om mee te werken.

Ik ga in ieder geval voorlopig gewoon door met m’n finasteride en minoxidil. Werkt prima, kost weinig, geen gedoe. En als het ooit niet meer helpt? Dan zie ik wel weer.

Tot die tijd hou ik die camera-app van m’n telefoon af. Doet toch niemand goed, dat wekelijkse gefotografeer.